說巧不巧，伊選在我大崩潰那天邀我吃飯。
當時的我身兼三職，白天在一個保育機構實習，晚上當服務生，週間回家後+週末還在幫一個博士生做助理研究。此外，每天申請工作，到了二月初，我大概已經申請了120個工作之多。累積了許多面試經驗後，加上出席了許多求職場合，我當時有兩個工作搶進大概前五個候選人。我默默地抱持著一點希望。
但我沒被選上。一天之內被兩個雇主拒絕，當天在餐廳擦桌子和摺餐巾，不知道這樣看人臉色賺小費的灰姑娘日子還有多久，也看不著堅持環境保育的這條路，還可以走多遠。撐到快下班時，眼淚一滴滴地留下。
我奔出餐廳門口，拿起手機，開始打給我身邊最好最親近的朋友。我在大馬路上一邊講一邊哭，也只有跟我最好的朋友才知道，找不到工作，我美國也待不下去，而回台灣，這條路也不知道好不好走。畢業之後找到環境領域工作的(或者更專的說是社區保育)，在台灣我還沒聽說過，在美國的台灣留學生圈子也是未聞。這條路，要我自己開。
伊就在我百感交集、對自己在美國的生活最無助沮喪的時刻打來。「嘿，你好嗎?」他說。「我ok阿，甚麼事?」但我其實一點也不好，我告訴他我正要搭上公車去攀岩場。「其實我是想問你要不要一起吃晚餐。」他說。我錯愕了，情緒紊亂的我當下只想去抱石紓壓，還沒想到晚餐，也沒有心裡準備跟伊坦誠自己現在經歷的一切。
「ㄟ...不然我先去攀岩場，跟你碰面之後再說。」
「那，所以你是要攀岩還是要吃飯?」哇咧，你是在逼我做決定，我當下想了想，攀岩每天都可以爬，或許去約個會吃個晚餐心情會好起來。
「好吧，你來接我，我在三街和Union街的交叉口。」他笑了，說好。
我在接下來的五分鐘內把眼淚收乾，又趁機多打了一通電話給一個朋友。上了他的車，我們稍微談了一下生活，我提到爸媽都在台灣，可是我不想讓他們來看到我現在身兼三職崩潰的過渡期。「但你看起來過得很好阿!」因為他看到的是我可以經常爬岩，去聽免費音樂會的一面。
我們回到他家。寫到這裡我爸媽可能要崩潰了(怎麼可以去男生家裡)，但在美國約吃飯，不管是和朋友或是約會，我們這個年齡層的，在家裡吃都比在外面吃氣氛好，不用付稅付小費，有家常便飯的輕鬆自在，又可以趁機展現廚藝(通常是男生)。這樣的男孩子，通常可以期待他會把自己生活打理好，又有生活情趣。
「你必須要幫我，今天要來做法國麵包。」伊說。我兩眼睜大看著他拿出已經揉好的麵糰，然後教我要輕輕地把它揉長，我咋舌地一邊按照他的指示，一邊思考我究竟是陷入甚麼情況，人生抉擇之日，去留美國未知，卻在這裡做甚麼法國麵包。
大開眼界。我看著他把蛋黃搗云，抹在麵包上放入烤箱。聽到有人在樓下敲門。
「嗨伊! 嗨你好，我是羅思。」「嗨你好，我是何莉。」羅思是伊的弟弟，何莉則是他們從小就認識的鄰居兼好友，他們各給我一個熱情的擁抱。到了此刻，我的心情已經放鬆了大半。
接著伊拿出四塊魚片以及四張紙，說要剪成愛心的形狀，然後把魚和很香地醬料包在裡面。在美國男孩之中要會做菜，又是做魚料理的，大概是萬中選一。重點是，整個過程充滿趣味，我們四個人都玩得很愉快，比誰的愛心像愛心。
何莉和我聊了起來。「所以，你是哪裡人哪? 噢不，我應該問你爸媽是哪裡人?」
「我是台灣人。」我微笑著說。「天哪! 那你是幾歲來美國的?」我說兩年半前，來念書。「喔對阿，我也有去過台灣，就是我去越南教英文的時候...」
「在台灣轉機。」我接下去。「沒錯!聽說是好地方。」「對壓! 你改天一定要來，伊，你也要來。」我提到我念森林環境管理。「台灣也有森林嗎?」「是阿，我只記得看過東亞國家像是南韓的照片，都是都市叢林。」
「有的，台灣大約50%的國土是森林覆蓋喔! 不過其實很多台灣都市長大的小孩也不知道啦。」我說，不要傷了自詡很有國際觀的西雅圖青年自尊心。
後來在何莉的好奇心驅使之下，話題轉到我的簽證。她剛好在微軟的人事部門工作，每天都在處理國際員工的工作簽證問題。我只好把我目前找工作，換簽證，找願意贊助我辦理工作簽證的雇主等等依依說給她聽。還用自以為輕鬆的口吻，我還不想讓伊知道，我是在異鄉打拚的外國人。
西雅圖男孩已經普遍被動害羞，再讓他們知道我是外國人還有簽證問題，這些事情對感情的負擔太大，尤其是剛開始。誰要對一個可能隨時會走掉的人付出?
那也是我情感上最脆弱最需要支持的時期，我很小心地不讓伊踏近這塊領域，一有變數，我可能會加度崩潰。這是我該為自己好好努力的時候。感情的事，先相處愉快再說。
我們送走了何莉和羅思。伊和我坐在沙發上 (前面的桌上擺了一大本化學教科書，一大本食譜，攀岩雜誌，和零散的大師之作)，看一些他在尼泊爾的照片和在華州爬山的照片。我那天整個開心起來，還讓他彈大提琴給我聽，吃飽喝足又被愉樂一番，整個很享受。
他要開車送我，我說沒幾步路，走回去就好(就這麼巧住在同一個社區)。回去的路上，我心裡一邊期待接下來和伊的相處，一邊整頓接下來工作和生活的對策。
我辭去了三職。接了一個更辛苦的工作，三月起，我開始在西雅圖冷雨夜裡穿梭大街小巷，挨家挨戶為森林保育募款。只有能把自己照顧好，才有餘力照顧和令一個人的感情。
工作行程日夜顛倒之後，我和伊幾乎沒在攀岩場遇過。我們斷斷續續地保持聯絡，終於有一次機會約到他和我朋友一起攀岩...
No comments:
Post a Comment